Περιγραφή
Το brazil nut είναι ένας καρπός που εξάπτει τη φαντασία μας και μεγαλώνει στη Νότια Αμερική, στον αχανή Αμαζόνιο, περικυκλωμένος από το Περού, τη Βολιβία και την Κολομβία, κοντά στις Άνδεις. Η ιστορία πίσω από αυτό το δέντρο είναι σχεδόν μυθιστορηματική. Αγγίζει τα 60 μέτρα και ο κορμός του έχει διάμετρο περί τα 2 μέτρα. Ζουν κάτι παραπάνω από 650 χρόνια και κάθε ένα δέντρο παράγει κατά μέσο όρο 30-40 κιλά brazil nuts. Αυτή τη στιγμή, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Αμαζονίου, το δάσος αυτό αριθμεί περίπου 9.000.000 δέντρα. Τα βρίσκει κανείς διάσπαρτα σε ομάδες, τόσο πάνω σε βουνά όσο και σε περιοχές με νερό.
Πώς γίνεται η καλλιέργεια;
Πολλές προσπάθειες έγιναν για καλλιέργεια αυτού του δέντρου, πλην όμως όλες απέτυχαν. Το μάζεμα των brazil nuts γίνεται από τους ντόπιους πληθυσμούς και αποτελεί πολύ σημαντικό παράγοντα για την επιβίωση τους. Τα πελώρια αυτά δέντρα ανθίζουν την αρχή της φθινοπωρινής περιόδου και μόνο για μία μέρα. Το πρωί βλέπει κανείς το μπουμπούκι και όταν πέσει το σκοτάδι, παίρνει μαζί του και το άνθος. Οι ντόπιοι, περιμένουν πως και πως την εποχή που θα μαζέψουν τους καρπούς. Επειδή οι καρποί γίνονται στην άκρη των κλαδιών, είναι ανθρωπίνως αδύνατον να μαζευτούν με το χέρι. Μία λοιπόν λύση τους μένει. Να περιμένουν να πέσουν. Έτσι και κάνουν. Όταν τα brazil nuts ωριμάσουν, πέφτουν με τη βοήθεια μιας δυνατής βροχής ή του ανέμου. Τότε είναι η κατάλληλη στιγμή για το μάζεμά τους! Αν οι ντόπιοι πάνε πιο νωρίς, θα φύγουν με άδεια χέρια. Αν πάνε αργά, τότε πιθανότατα να μη βρούνε τους καρπούς που ευελπιστούν. Ο λόγος; Τα agouti (ένα μικρό ζώο που συναντάται στον Αμαζόνιο) θα τα έχουν θάψει για να τα ξεθάψουν πάλι μόλις πεινάσουν μετά από λίγο καιρό, συμβάλλοντας βέβαια με αυτόν τον τρόπο στη διαιώνιση των δέντρων. Οι κίνδυνοι όμως δεν τελειώνουν εδώ. Οι ντόπιοι την περίοδο της συγκομιδής έρχονται αντιμέτωποι με άγρια ζώα, αρρώστιες, πλημμύρες και πνιγμούς. Η δουλειά τους είναι μία πραγματική περιπέτεια..
Λίγα λόγια ακόμη…
Τα brazil nuts (ή αλλιώς paranut ή castania) έφτασαν στην Ευρώπη τον 17ο αιώνα και αμέσως έγινε αντιληπτή η αξία τους. Αποτελούν μία εξαιρετική πηγή βιταμινών, ικανών να ρίξουν τη χοληστερίνη μας και να μας προστατεύσουν από καρδιαγγειακές παθήσεις. 100 γραμμάρια brazil nuts μας παρέχουν το 52% της ΣΗΠ βιταμίνης Ε, αποτελώντας ασπίδα για τα κύτταρα και το δέρμα μας. Ο λόγος όμως για τον οποίο τα brazil nuts είναι ευρέως γνωστά είναι οι εκπληκτικές ποσότητες σεληνίου που περιέχουν. Μόλις 100 γραμμάρια καλύπτουν το 3.485% της ΣΗΠ σεληνίου. Το σελήνιο είναι ένα ισχυρότατο αντιοξειδωτικό που μεταξύ άλλων αναζωογονεί το ανοσοποιητικό σύστημα, καταπολεμά τις λοιμώξεις, προστατεύει από τους ιούς και δρα αντιγηραντικά. Για το λόγο αυτό συνίσταται η κατανάλωση να μην ξεπερνά τους 3-4 καρπούς ημερησίως. Είναι τέλος εξέχουσα πηγή μαγνησίου, φωσφόρου, μαγγανίου και σιδήρου.
Τα brazil nuts έχουν μία ντελικάτη, κρεμώδη γεύση και απαλή υφή. Είναι μία τέλεια επιλογή για σνακ και ταιριάζει απόλυτα σε συνδυασμό με άλλους ξηρούς καρπούς. Μπορείτε επίσης να τα ψιλοκόψετε και να τα χρησιμοποιήσετε στις παρασκευές που φτιάχνετε.
Συντήρηση : Διατηρούνται σε ξηρό και δροσερό μέρος για 6 μήνες. Ιδανικά βάλτε τα στο ψυγείο.
Προέλευση: Βολιβία
