Περιγραφή
Τα πεκάν είναι ένας εντυπωσιακός καρπός, με ντελικάτη και γλυκιά γεύση. Είναι πλούσια σε πρωτεΐνες, φυτικές ίνες και θρεπτικά συστατικά καλά για την καρδιά μας.
Μία όμορφη ιστορία πίσω από τα πεκάν
Στις 3 Μαρτίου 1906 ο κυβερνήτης του Τέξας, James Stephen Hogg, άφησε την τελευταία του πνοή. Λίγες μέρες νωρίτερα, είχε ζητήσει να φυτευτεί στον τάφο του ένα δέντρο πεκάν. Έτσι και έγινε. Με τον τρόπο αυτό ο James Stephen Hogg ήθελε να δείξει στους συμπατριώτες του τη σημασία που θα είχε η καλλιέργεια πεκάν στην Πολιτεία του. Πράγματι, σχεδόν έναν αιώνα μετά, το Τέξας πρωτοπορεί σε αυτήν την καλλιέργεια. Η καταγωγή του πεκάν έχει τις ρίζες της στην Αμερική. Τα κατανάλωναν οι ιθαγενείς για δύο κυρίως λόγους. Για τη γεύση τους αλλά και για το γεγονός πως ήταν αρκετά εύκολο να τα σπάσουν. Η εξάπλωση του ξεκίνησε τον 16ο αιώνα στην Ισπανία και από εκεί διαδόθηκε στον υπόλοιπο κόσμο.
Τι γεύση έχουν;
Τα πεκάν λόγω της γλυκιάς τους γεύσης συνδυάζονται τέλεια με πολλές άλλες τροφές. Είναι απίστευτα ταιριαστά σε οποιοδήποτε κέικ, ενώ δίνουν ένα ξεχωριστό τόνο σε μια δροσερή, πράσινη σαλάτα. Αν μάλιστα τα βάλετε και στο γιαούρτι σας, θα έχετε ένα πλήρες γεύμα! Γευστικά είναι πολύ κοντά στα δικά μας καρύδια, πλην όμως είναι πιο γλυκά, με πιο γήινη γεύση.
Θρεπτική αξία του πεκάν:
Δεν είναι όμως μόνο η γεύση τους. Όπως όλοι οι ξηροί καρποί, έτσι και τα πεκάν βρίθουν υπερπολύτιμων θρεπτικών συστατικών. Σε πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη στην Καλιφόρνια, ερευνητές του Πανεπιστημίου Loma Linda διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση πεκάν μείωνε σημαντικά τα επίπεδα της οξείδωσης που προκαλεί στον οργανισμό η λεγόμενη «κακή» χοληστερόλη (LDL), η οποία συνδέεται με την ανάπτυξη σοβαρών παθήσεων. Άλλες έρευνες εστίασαν περισσότερο στην προστασία που μας παρέχουν από τον καρκίνο αλλά και διάφορες καρδιαγγειακές παθήσεις. Τα πεκάν είναι πλούσια σε βιταμίνη Ε, απαραίτητη για τον οργανισμό μας. Ακόμα, ερευνητές αναφέρουν ότι η διατροφή που περιλαμβάνει καθημερινή κατανάλωση αυτών των ξηρών καρπών, μπορεί να μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης έως 12%.
Καλλιέργεια και συγκομιδή:
Η σοδειά τους ξεκινάει από αρχές Νοέμβρη και ορισμένες χρονιές καλύπτει και το Δεκέμβρη. Τα περισσότερα δέντρα θα αρχίσουν να παράγουν καρπό μετά από 6 – 8 χρόνια, αν και σε αυτό παίζει ρόλο και η ποικιλία που θα επιλεχθεί για την καλλιέργεια. Μόλις τα πεκάν πέσουν στο έδαφος, είναι σημαντικό η συγκομιδή να γίνει γρήγορα, αλλιώς θα πιάσουν υγρασία και θα είναι ακατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση. Τα τελευταία χρόνια βέβαια οι καρποί δεν προλαβαίνουν καν να αγγίξουν το έδαφος, μιας και εξειδικευμένο προσωπικό τινάζει τα δέντρα, όταν οι καρποί είναι πια ώριμοι, και οι καρποί συλλέγονται πάνω σε μεγάλα πανιά.
Πώς να τα απολαύσετε:
Ορίστε μερικές ιδέες που μπορεί να μην είχατε σκεφτεί:
- Πάνω στη φρουτοσαλάτα με σιρόπι σφενδάμου.
- Στο αγαπημένο σας dip ή τη guacamole.
- Γεμίστε με πεκάν βασιλικούς χουρμάδες (αφού πρώτα αφαιρέσετε το κουκούτσι) και απολαύστε ένα υγιεινό σνακ.
- Μέσα στη ζύμη για τα αγαπημένα σας pancakes.
- Πάνω στο ψημένο φιλέτο σολωμού.
- Στο σπιτικό παγωτό που σκέφτεστε να φτιάξετε.
- Σε ρολάκια τυριού επικαλυμμένα με μικρά κομμάτια πεκάν και φιστικιού Αιγίνης.
Συντήρηση: Διατηρούνται ιδανικά στο ψυγείο για 6 μήνες.
Προέλευση: Η.Π.Α.